Comment fonctionne le cycle en V ? Définition et méthode

Découlant du modèle en cascade, la méthode cycle en V est un incontournable de la gestion de projet. Utilisé plus particulièrement dans le domaine informatique et le développement de logiciels, le cycle en V implique toutes les phases de mise en œuvre d’un projet, à travers neuf grandes étapes.

Dans cet article, vous en apprendrez plus sur le cycle en V et sur ce qui le caractérise. Nous vous montrerons pourquoi utiliser un cycle en V, comment le processus se déroule exactement et quels sont les avantages et les inconvénients de cette méthode. 

Qu’est-ce que le cycle en V - Définition

Le cycle en V est une méthode linéaire de gestion de projet, apparue dans les années 1970 pour remplacer le modèle en cascade. Il se distingue par une succession de phases claires, où chaque étape de conception (analyse des besoins, conception système) est suivie d’une phase de validation correspondante (tests unitaires, intégration, acceptation).

Visuellement, ce modèle prend la forme d’un V :

• Côté gauche : phases de conception et spécifications.

• Pointe du V : mise en œuvre du projet.

• Côté droit : phases de tests pour valider chaque étape précédente.

Principalement utilisé dans le développement logiciel et les projets informatiques, le cycle en V reste un choix adapté pour les projets simples aux exigences clairement définies.

Quelles sont les étapes de la méthode cycle en V?

Comme nous l’avons vu dans le paragraphe précédent, il existe en tout trois phases différentes de développement du système, ces phases correspondant au cycle de vie du projet. Globalement, elles vont de l’analyse des besoins aux tests d’acceptation.

• Phase de conception : les exigences sont définies grossièrement et présentées de manière de plus en plus spécifique. Ces étapes de conception forment le côté gauche du cycle en V.

• Mise en œuvre : figurant à la pointe du cycle en V, le produit est développé pendant la mise en œuvre.

• Phase de validation : ici, on remonte le côté droit du V selon le principe bottom-up. Ainsi, on effectue d’abord des tests unitaires de composants, puis des tests d’intégration et enfin des tests d’acceptation. Ainsi, chacune des étapes de la phase de conception est testée.

Il s’agit là d’une explication très sommaire. Dans les prochains paragraphes, nous allons donc aborder de manière plus détaillée les différentes phases du cycle en V dans la gestion de projet.

1. La phase de conception

Commençons par la phase de conception, aussi appelée la phase descendante du cycle en V. Ici, la conception du logiciel est définie et divisée en plusieurs niveaux qui deviennent de plus en plus spécifiques. Les domaines suivants sont importants :

• Analyse des besoins du clients

La première phase consiste à collecter le plus d’informations possible. Cette partie est très décisive, car les analyses et les conceptions ultérieures dépendent de cette étape. C’est justement pour cette raison que les équipes projet investissent souvent beaucoup de temps dans cette analyse.

C’est ici que des choses fondamentales sont définies : quelles sont les spécifications fonctionnelles ? Quand le logiciel doit-il être prêt ? Cela permet également de concevoir un premier plan de projet et le cahier des charges.

• Conception du système

Comme dans le modèle en cascade, l’étape suivante est la conception du système. C’est ici que sont développées les bases de la manière dont le logiciel doit être mis en œuvre et sur quelles informations le système s’appuie. On crée ainsi un design pour l’ensemble du système. Un organigramme pour les tâches et les responsabilités respectives serait ici très utile.

• Conception générale ou architecturale

L’étape suivante est la conception architecturale qui consiste à diviser le système global en ses différents composants. C’est ce qu’on appelle la phase de conception de bas niveau. On décrit ici les dépendances et les interfaces des différents composants afin de créer une image globale plus détaillée du logiciel et de ses spécifications techniques.

• Spécification des composants

La dernière étape de la phase de conception consiste à définir les détails fondamentaux des composants. Tous les détails et spécifications concernant les composants respectifs sont consignés en détail, y compris les composants backend ou les tables de base de données.

Avec la fin de la spécification des composants, vous avez, en tant que chef de projet, terminé la première étape du cycle en V.

Vous disposez maintenant d’une feuille de route ainsi que d’une description générale et détaillée du logiciel, des différents composants et de leurs dépendances ou interfaces.

2. La mise en œuvre

La phase de réalisation, située à la pointe du cycle en V, est consacrée au développement concret du produit. C’est ici que les spécifications définies lors de la phase descendante prennent vie grâce à la mise en œuvre des différents composants.

3. La phase de validation

La phase ascendante du cycle en V correspond aux étapes de validation, où chaque composant, groupe de fonctions et système global est testé pour s’assurer de sa conformité aux spécifications. Cette remontée dans le V permet de valider chaque phase de la conception.

• Test des composants

Comme leur nom l’indique, les tests unitaires de composants examinent les différents composants et leurs caractéristiques. Il s’agit de déterminer si les caractéristiques ont été mises en œuvre dans le logiciel comme indiqué dans les spécifications. 

Il s’agit entre autres de vérifier si la sortie souhaitée est obtenue avec un certain input. Il est extrêmement important que les composants soient contrôlés de manière isolée. Il se peut en effet que des erreurs surviennent parce que les interfaces ou les dépendances ont été mal mises en œuvre. En somme, il s’agit de vérifier le bon fonctionnement de chaque composant.

Si les composants individuels fonctionnent correctement, le test des composants est considéré comme terminé.

• Test d’intégration

Cette étape permet de vérifier si l’interaction entre les différentes fonctions fonctionne correctement. Il s’agit ici de voir comment les groupes de composants ou les parties du logiciel collaborent et fonctionnent entre eux. 

Si toutes les interfaces et dépendances des composants fonctionnent, ce test est également considéré comme terminé.

• Test du système

Dans cette étape, l’ensemble du logiciel est testé. Toutes les fonctionnalités discutées sont testées, et l’on vérifie en même temps si les fonctionnalités fonctionnent exactement avec les entrées et les sorties définies lors de la phase de conception du système.

C’est au plus tard à ce stade qu’il serait judicieux d’impliquer les clients dans la phase de test. Ceux-ci peuvent déjà tester le système dans les grandes lignes et voir si des non-spécialistes du développement logiciel peuvent s’en sortir avec le système.

• Test d’acceptation

Ici, le logiciel est testé dans un environnement qui, dans l’idéal, correspond exactement à l’environnement final. On y fait participer des personnes qui correspondent exactement aux futurs utilisateurs finaux.

Cela permet de déterminer si le système ne fonctionne pas seulement correctement, mais aussi s’il est accepté.

Une fois ce test terminé, le développement du logiciel du modèle en V est considéré comme terminé. Le système fonctionne alors exactement comme convenu lors de la phase de conception et il est accepté par les clients comme ils le souhaitent.

Cycle en V vs Agile: comment choisir entre cycle en V et Agile ?

Comme nous avons pu le voir, le cycle en V utilise un processus linéaire. Cela est particulièrement utile pour les petits projets logiciels, où les exigences peuvent être clairement documentées.

 Pour ces projets, le cycle en V offre les avantages suivants :

• Le modèle est très facile à comprendre et, par conséquent, à mettre en œuvre.

• Il est facile à gérer, car des objectifs clairs et des tests de contrôle sont définis pour chaque phase.

• Des phases de test fixes sont prévues afin que le produit final soit aussi exempt d’erreurs que possible.

On ne peut ignorer en revanche que le cycle en V vient d’une autre époque. Tout comme le modèle en cascade, le cycle en V a été remplacé en grande partie par des méthodes agiles. En effet, il est souvent nécessaire de revoir les exigences pendant le développement. C’est pourquoi les approches agiles actuelles ressemblent davantage à un cycle qu’à une ligne.

Le cycle en V présente donc les limites suivantes dans la gestion de projet

• Le modèle n’est pas adapté aux projets complexes.

• Le modèle n’est pas non plus conçu pour les projets longs ou itératifs.

• De même, le modèle rend difficile toute modification ultérieure une fois que les phases de test ont commencé.

Malgré tout, le modèle en V a encore sa place dans un cercle restreint, car il fonctionne toujours très bien pour les petits projets simples. 

Cycle en V vs Scrum : quelle méthode est faite pour vous ?

Le cycle en V et la méthode Scrum répondent à des besoins différents :

• Cycle en V : Approche linéaire héritée du modèle waterfall, idéale pour les projets simples et bien définis. Chaque étape est planifiée à l’avance et suivie d’une validation, sans possibilité de retour en arrière.

• Scrum : Méthodologie Agile itérative, axée sur la collaboration et l’adaptabilité. Les besoins du client sont intégrés tout au long du projet, favorisant l’innovation.

Contrôle qualité et gestion des risques

• Le cycle en V teste la qualité à la fin du projet, parfait pour des exigences stables.

• Scrum, en revanche, inclut des tests réguliers à chaque itération, ce qui permet d’identifier rapidement les problèmes et de s’adapter aux changements.

Comment choisir la méthode adaptée ?

• Choisissez le cycle en V pour des projets simples, avec des objectifs clairs et des délais courts.

• Optez pour Scrum si le projet est complexe, en constante évolution ou si l’innovation est une priorité.

En bref, le cycle en V, inspiré du modèle waterfall, offre une structure fiable pour des projets simples, tandis que Scrum et les méthodes Agile privilégient la flexibilité et la collaboration pour des environnements dynamiques. Prenez en compte vos besoins spécifiques avant de faire votre choix.

Cycle en V, méthodes Agile : comment les appliquer avec Asana ?

Quelle que soit la méthode choisie pour le développement de vos logiciels, il peut être judicieux d’adopter un logiciel de gestion du travail comme Asana, qui offre de nombreux avantages, notamment pour les équipes de développeurs.

Vous pouvez organiser les tâches comme vous le souhaitez. Avec des calendriers ou un tableau Kanban, vous pouvez appliquer la méthode qui fonctionne le mieux pour vous et votre équipe, de façon à améliorer votre productivité.

FAQ: le cycle en V en gestion de projet

Résumons tout ce qu'il faut savoir sur le cycle en V en gestion de projet.

1. Qu’est-ce que le cycle en V en gestion de projet ?

Le cycle en V est une méthode de gestion de projet linéaire où chaque étape de conception est suivie d’une phase de validation correspondante. Il est principalement utilisé dans le développement de logiciels et de systèmes critiques.

2. Quels sont les avantages du cycle en V ?

• Processus facile à comprendre et à suivre.

• Documentation détaillée pour chaque phase.

• Phases de test planifiées, garantissant un produit final fiable.

3. Quels projets conviennent à la méthode cycle en V ?

Le cycle en V est idéal pour les projets simples, avec des exigences clairement définies, comme les logiciels critiques ou les systèmes embarqués, où les ajustements sont peu fréquents.

4. Quels sont les inconvénients du cycle en V ?

• Manque de flexibilité pour gérer des changements imprévus.

• Adapté uniquement aux projets courts ou non itératifs.

• Complexe à mettre en œuvre pour des projets complexes ou évolutifs.

5. Quelles sont les alternatives au cycle en V ?

Les méthodologies Agile, comme Scrum ou Kanban, sont des alternatives modernes. Elles offrent plus de flexibilité et favorisent un développement itératif, adapté aux projets complexes ou aux exigences évolutives.