Comprendre SAFe : guide complet des principes, exemples et outils

Face aux défis d’un monde professionnel en constante évolution, l’agilité est devenue un incontournable pour de nombreuses entreprises cherchant à innover et à s’adapter rapidement. Vous avez peut-être déjà entendu parler de méthodes agiles telles que Kanban, Scrum ou Scrumban, mais comment ces approches peuvent-elles être appliquées efficacement à grande échelle, au sein d’organisations plus vastes et plus complexes ? C’est ici que la méthode SAFe (Scaled Agile Framework en anglais) entre en jeu. Conçue spécifiquement pour répondre aux besoins d’agilité à l’échelle de l’entreprise, SAFe offre un cadre robuste pour soutenir la croissance et la flexibilité.

Dans cet article, nous allons explorer en profondeur ce qu’est SAFe, ses principes fondamentaux, et comment il peut être implanté dans votre entreprise. Nous examinerons également comment des outils comme Asana peuvent jouer un rôle crucial dans la réussite de l’adoption de SAFe, en rendant la collaboration et la gestion de projet plus fluides et plus efficaces.

Que vous soyez un chef de projet expérimenté ou simplement curieux de découvrir ce qu’est SAFe, ce guide vous fournira une compréhension claire et des insights précieux sur l’application de ce framework agile populaire

Qu'est-ce que la méthodologie SAFe ?

Théorisée et publiée en 2011 par Dean Leffingwell, SAFe agile est un ensemble de modèles, de flux de travail et de rôles qui permettent l’implémentation de méthodologies agiles au niveau de l’entreprise. L'objectif de la mise en œuvre d'agile à grande échelle est d'augmenter la productivité à tous les niveaux de l'entreprise.

En mettant en œuvre des méthodologies Agile dans l'entreprise, les gestionnaires cherchent à bénéficier des avantages de l'agilité appliquée à la gestion d'entreprise : s'adapter rapidement aux changements exigés par les environnements actuels, mettre en œuvre des systèmes d'innovation constante et répondre rapidement aux besoins des utilisateurs ou des clients.

La mise à l'échelle des frameworks agiles, SAFe, implique également des effets sur la culture d'entreprise, car elle exigera une plus grande collaboration entre les équipes, une plus grande transparence, une décentralisation de la prise de décision et une amélioration continue. Tout cela, au profit d'une plus grande agilité et d'une meilleure réactivité au changement et aux demandes des utilisateurs. En bref, il s'agit d'apporter une valeur ajoutée continue dans tous les domaines de l'entreprise.

Dans la méthodologie SAFe (Scaled Agile framework), les équipes de développement travaillent généralement avec des tableaux Kanban qui permettent de visualiser les projets sous forme de colonnes montrant les tâches à réaliser, celles qui sont en cours et celles qui sont achevées. Nous verrons plus bas qu’il est possible d’utiliser d’autres méthodes.

Les valeurs de la méthodologie SAFe

SAFe implique d’instaurer 5 valeurs fondamentales dans la culture d'entreprise qui inspireront les équipes agiles et que toute l'entreprise doit assumer. Voici ces valeurs :

1. Alignement

Avec SAFe, toutes les équipes doivent être alignées et partager un objectif commun qu'elles poursuivront avec une synchronisation et un alignement parfaits. Pour y parvenir, SAFe s'appuie sur les ART (Agile Release Train) où les équipes doivent travailler par sprints de même durée et commencer ces sprints même le même jour.

2. Qualité

Les pratiques agiles impliquent l'achèvement des tâches avec toujours un résultat de qualité. En d'autres termes, l'agilité ne doit jamais nuire à la qualité des produits livrables. Le développement agile de produits ne peut jamais permettre une baisse des niveaux de qualité. Pour cela, il est important que les équipes se mettent d'accord et définissent à l'avance ce qu'elles considèrent comme "terminé" pour chacune des tâches et des sprints. En outre, le framework SAFe Agile doit convenir des pratiques de qualité à mettre en œuvre pour chaque projet.

3. Transparence

C'est un élément clé de SAFe Agile pour obtenir la performance des équipes de travail. Lorsqu'il y a une transparence totale du développement, du statut et de l'évolution du projet, cela génère le climat de confiance nécessaire à une prise de décision plus éclairée et à de meilleurs résultats. Lorsque quelque chose ne fonctionne pas bien, il est nécessaire de disposer de toutes les informations pour le résoudre. Les outils de gestion de projet actuels offrent une visibilité de l'état d'avancement du projet à tous les membres de l'équipe.

4. Exécution du programme

Par exécution du programme, la méthodologie Agile SAFe fait référence à l'importance de respecter le principe agile d'exécution du travail en fournissant toujours de la valeur et une amélioration continue et incrémentale. Cette amélioration continue est à la base de la méthodologie agile et le framework agile doit la respecter.

5. Leadership

Toutes les valeurs susmentionnées doivent être respectées à l'échelle globale et pas seulement du bas vers le haut. La transparence, l'exécution du programme avec amélioration continue et incrémentale, la qualité et l'alignement doivent, selon la méthodologie SAFe, être avant tout inculqués à l'équipe de direction de l'entreprise. Il n'est pas possible d'exiger la transparence des membres de l'équipe si les stratégies, les projets et les agendas sont cachés dans l'équipe de direction. Les dirigeants  Lean Agile sont les premiers responsables des changements nécessaires pour développer l’agilité dans toute l'entreprise.

Quels sont les principes de SAFe ?

Le cadre SAFe 5.0 (la version la plus récente) repose sur 10 notions fondamentales. Si vous envisagez d'introduire la méthodologie Agile dans votre entreprise, il est donc impératif que vous compreniez les principes suivants :

Adopter une vision économique

Tous les membres de l'équipe SAFe doivent avoir une vision économique des projets. Cela implique qu'ils connaissent l'objectif économique du client, et qu'ils comprennent l'impact économique des retards de livraison sur le projet. L'ensemble de l'entreprise doit donc savoir comment travailler avec des budgets serrés ou quels avantages économiques il y a à atteindre les objectifs économiques des parties prenantes.

Appliquer la pensée systémique

Avec le framework SAFe Agile, il est entendu que toutes les personnes doivent comprendre et s'engager dans l'ensemble et pas seulement dans leur partie. La pensée systémique en vient à définir les organisations ou les systèmes comme un ensemble de personnes, de solutions et de flux de travail. Il n'est pas possible de parvenir à de grandes solutions si tous les membres de l'organisation n'ont pas à l'esprit la vision globale de l'entreprise.

Assumer la variabilité

Les différentes équipes agiles travaillent dans l'incertitude, elles ne supposent donc jamais que la première voie choisie est la bonne. Les environnements de mise à l'échelle agiles travaillent avec une variété d'options et de voies aussi longtemps que possible afin d'obtenir des données empiriques pour aider à prendre des décisions éclairées.

Construire des cycles d'apprentissage rapides

Avec des cycles d'apprentissage rapides, les équipes développent la solution ou le produit de manière incrémentielle. Dans chaque phase ou sprint, les équipes fournissent de la valeur.

Fixer des jalons pour évaluer le travail

Dans le cadre d'un développement Agile allégé, il faut définir ce que l'on appelle des points d'intégration. Au cours de ces jalons, qui auront lieu périodiquement, les équipes évaluent la solution développée jusqu'à ce moment, de sorte que le management des différents domaines sera toujours informé des éventuelles déviations dans la réalisation de l'objectif.

Visualiser et limiter les travaux en cours

Dans ce cas, l'objectif est de limiter le travail ou les tâches qui sont en cours de réalisation (WIP) ou en cours d'exécution. Il faut pour cela réduire les piles de tâches et les répartir en arriérés plus petits. L'objectif ultime est de rationaliser le travail et de réduire les temps d'attente.

Définir et appliquer la cadence

Le travail en sprints fait partie du manifeste Agile et implique également un effort pour maintenir la cohérence d'une manière qui ne mène pas à l'épuisement de l'équipe. En outre, ce principe postule la synchronisation de cette cadence. Toutes les équipes travaillent de manière synchronisée dans une sorte d'engrenage alimenté par la transparence et la confiance des membres de l'équipe.

Booster la motivation des membres de l'équipe

Fournir aux membres de l'équipe SAFe Agile un objectif et une vision complets des projets de l'entreprise et leur donner de l'autonomie par rapport à la forme classique de commandement et de contrôle.

Décentraliser la prise de décision

Il s'agit de permettre à l'équipe de prendre ses propres décisions afin de la responsabiliser. Les managers ne conserveront leur autorité que pour la prise de décisions stratégiques.

Comment utiliser SAFe ?

Maintenant que vous comprenez ce qu'implique le déploiement d'Agile à l’échelle de l'entreprise, vous vous demandez probablement comment implémenter SAFe. Bien que chaque entreprise nécessite une mise en œuvre particulière, certaines phases sont décrites pour faciliter l'intégration des méthodologies Agile dans les entreprises.

Passons en revue les 12 étapes fondamentales pour l’implémentation SAFe : 

1. Atteindre le point de bascule

L'intégration de la méthode Agile dans l'ensemble d'une entreprise est l'un des processus les plus complexes auxquels une entreprise est généralement confrontée, car elle implique souvent un changement radical de la culture de l'entreprise. La gestion du changement peut devenir compliquée s'il n'y a pas de motivation forte, un point tournant qui unit tous les membres de l'entreprise afin que chacun comprenne qu'il n'y a pas d'autre solution.

• Exemple : Considérons l’entreprise XYZ, un développeur de logiciels, qui faisait face à des retards répétitifs et à une mauvaise qualité de produit. La direction a réalisé la nécessité de changer après un projet majeur raté qui a entraîné la perte d’un client important. Cette expérience a été le point de bascule, incitant l’entreprise à adopter SAFe pour améliorer l’efficacité et la qualité de leurs livrables.

2. Former les agents du changement Lean/Agile

Les dirigeants doivent être les premiers à supprimer les obstacles au changement et à réagir en adoptant une vision agile à l’échelle de l’entreprise.

• Étude de cas : Chez ABC Corp, un leader dans le secteur de la fabrication, des ateliers de formation SAFe ont été organisés pour les cadres supérieurs. Ces sessions ont été conçues pour aligner les dirigeants sur les principes agiles et les préparer à guider leurs équipes à travers la transformation.

3. Former les leaders et les chefs de projet

Les dirigeants doivent être les premiers à supprimer les obstacles au changement et à réagir avec une vision agile à l’échelle de l’entreprise.

• Exemple : Dans une société de services financiers, les chefs de projet ont suivi une formation spécialisée sur la manière de gérer les équipes agiles et de faciliter les sprints, les stand-ups et les revues de sprint, les préparant ainsi à jouer un rôle actif dans l’implémentation de SAFe.

4. Créer un centre d'excellence Lean Agile

Le centre d’excellence agile sera composé d’une petite équipe de personnes qui seront chargées de mettre en œuvre le style de travail du manifeste agile dans l’entreprise.

• Étude de cas : La société de technologie DEF a créé un centre d’excellence composé d’experts en agilité interne. Ce groupe a servi de ressource centrale pour les meilleures pratiques, la formation et le soutien aux équipes adoptant SAFe.

5. Identifier les flux de travail et les ARTs

Un ART (Agile Release Train) est une gande équipe constituée d'équipes de travail agiles. Un ART se compose généralement de 5 à 12 équipes ayant la même vision commune de l'entreprise et apportant de la valeur en même temps. 

6. Créer le plan de mise en œuvre

Ce plan consistera à choisir le premier flux de valeur dans lequel la méthodologie SAFe sera intégrée, ainsi que le premier ART et le plan préliminaire pour les flux suivants. 

• Étude de cas : Chez JKL Média, un plan de mise en œuvre détaillé a été élaboré, identifiant le premier flux de valeur à transformer. Ce plan comprenait des objectifs clairs, des échéances et des responsabilités définies pour chaque équipe impliquée.

7. Préparer le lancement du premier ART

Le lancement du premier ART comprend la définition de l'ART, le choix des responsables de l'ART, la formation des scrum masters et des product owners, et la préparation du backlog. 

8. Orienter les équipes et lancer l'ART

Les équipes agiles doivent être formées pour comprendre les implications, les attitudes et les avantages de la mise en œuvre d’une méthodologie agile.

• Étude de cas : Chez PQR Tech, une série d’ateliers a été organisée pour orienter toutes les équipes avant le lancement de l’ART, couvrant les rôles, les responsabilités et les attentes pour assurer une transition en douceur vers SAFe.

9. Préparer l’exécution de l’ART

Il est temps de planifier l’exécution de l’ART avec un plan itératif (c’est-à-dire travailler par itérations), en affinant le backlog, en mettant en place des réunions quotidiennes de stand-up et des rétrospectives.

• Exemple : STU Bank a planifié l’exécution de son ART avec une approche itérative, en définissant des sprints réguliers, des réunions quotidiennes et des rétrospectives pour évaluer et affiner continuellement le processus.

10. Lancement de plus d'ART

L'entreprise est maintenant prête à commencer à composer des trains plus agiles et à lancer de nouveaux ART. 

11. Élargir le portefeuille

Une fois que les ART commenceront à circuler, le reste de l'entreprise verra ces trains à grande vitesse avancer et les faiblesses des autres secteurs seront exposées. Il est donc nécessaire de conduire la transformation globale de l'entreprise.

12. Maintenir et améliorer

Il est temps de commencer un nouveau voyage vers l’excellence agile avec la maintenance de la méthodologie et l’amélioration continue des processus et systèmes agiles.

• Étude de cas : Chez ABCD Tech, un cycle d’amélioration continue a été établi, avec des revues régulières et des ajustements de la méthodologie SAFe pour s’assurer que l’entreprise reste agile et réactive face aux changements du marché.

SAFe et le modèle Spotify : comparaison et adaptation

Le modèle Spotify, reconnu pour son approche agile à grande échelle, a influencé de nombreux autres modèles, y compris certains aspects de SAFe. Originellement développé par la célèbre plateforme de streaming musical, ce modèle a largement contribué à son succès grâce à une organisation du travail axée sur l’agilité et l’innovation.

Contrairement à un framework structuré comme SAFe, le modèle Spotify est davantage une philosophie organisationnelle, mettant l’accent sur l’autonomie des équipes, ou "Squads". Chaque Squad a la liberté de choisir son propre framework de travail, que ce soit Kanban, Scrum, ou Scrumban, leur permettant ainsi d’adopter l’approche la plus adaptée à leur projet spécifique.

Ces Squads sont regroupées en "Tribus", qui sont des ensembles de Squads travaillant dans des domaines similaires ou complémentaires. En plus des Tribus, les "Guildes" forment des communautés d’intérêts, rassemblant des membres passionnés par des sujets communs, favorisant le partage de connaissances et la collaboration au-delà des limites des équipes et des projets.

L’essence du modèle Spotify réside dans sa capacité à promouvoir l’autonomie et l’auto-gestion, réduisant les processus formels au profit de plus de flexibilité, de confiance et de transparence. Cette approche a prouvé son efficacité en stimulant l’innovation et en accélérant le développement des produits.

Cependant, il est important de noter que le modèle Spotify ne convient pas à toutes les entreprises tel quel. Chaque organisation doit adapter les principes du modèle à son propre contexte et à sa culture. Pour les entreprises adoptant SAFe, s’inspirer du modèle Spotify peut signifier intégrer davantage d’autonomie au sein des ARTs (Agile Release Trains) ou encourager une collaboration plus transversale entre les équipes.

Comment développer mon entreprise avec le framework SAFe ?

La méthodologie SAFe Agile est utile non seulement pour les grandes entreprises, mais aussi pour les startups, car elle permet d'accélérer le développement de produits et de solutions, d'augmenter la productivité et la qualité des produits et des services.

Que vous cherchiez à vous inspirer du modèle Spotify, ou de toute autre framework agile de mise à l’échelle, un outil de gestion du travail est indispensable pour favoriser la communication, la transparence entre les équipes et les feedbacks.

Avec Asana, vous pourrez organiser le travail de vos équipes et rendre les échanges plus fluides au sein de votre organisation.

Instaurez l’agilité dans votre entreprise et augmentez votre efficacité en vous appuyant sur des outils performants et efficaces !